река и овраги и одно место, отмеченное особо, крестом. Только надписей не было ни одной. Старинное семейное поверье говорило о том, что это описание закопанного клада. Только где это место никто не знал, так как к карте нужен был «ключ» – знание этого места, которое нанесено на карту. Карту эту украли тогда, когда напали на моих родителей, ограбили их, а дом сожгли. Когда я сидел в Орловском замке, принёс мой подельник, которому я рассказал об этом занятном семейном придании, газету со статьёй Архивариуса. Я и подумал о том, что возможно клад Кудеяра, это и есть мой клад, то есть моего предка. Решил я бежать в Нахичевань-на-Дону, но вначале разобраться с кладом. Через своего человека трактирщика Пышкина, нашёл редактора, у него в трактире выпытал кто такой Георгий-Кудеяр, денег дал. Затем, чтоб не болтал он, опоил его смесью кокаина с водкой, да так что он не проснулся. Замёрз бедолага, деньги как полагается я обратно забрал. Нашёл я и Архивариуса, но тот упёрся, ни за какие обещания не желал делиться со мной секретом. Связал его, обыскал дом и нашёл все его записи, забрал тетрадь, книжонку старую с записями на старославянском, где про кудеяровский клад описание имелось. Понял я, что это возле Белёва, места моего рожденья, только теперь карты не было, всё получилось наоборот. Вначале карта была, но не знали место, а теперь место знаю, а карты нет. Но нашёл я любопытную переписку в доме с неким В.Х. из города Симферополя, что стоит в Крыму, который просил этого учителя разыскать место клада. Сам клад его не интересовал, интересовала старинная грамота и перстень, находящиеся там. Обещал он старикашке аж пятьсот рублей за эти вещи. Старичок ему обещал, что найдёт. Последнее письмо гласило, что будет он скоро в Туле по делам, но не больше двух недель. Архивариус этот уверял его в письмах, что успеет решить эту задачку и добыть вещички. Старичок под пыткой признался мне, что этот человечек В.Х. уже в Туле и был у него. Договорились они, что как только старик найдёт вещи, он этого покупателя запиской вызовет. И признался мне, где тот проживает, в какой гостинице. Как я не пытал старика и не мучил, не желал он мне рассказать, где именно клад закопан. Противный старикашка был, оскорблял меня, полицией грозил. Не выдержал я и его в расход пустил. Но решил перед отъездом вызвать этого В.Х., пятьсот рублей совсем нелишние. Написал записку, как будто бы от старикашки и отправил. Сам снял вот эту развалюху на два дня, сегодня состоялась встреча. Только вот В.Х. бабой оказалась, а с ней мужик увязался. Придётся теперь обоих в расход пустить. Но деньги то у меня. Жаль только, что клад опять уходит. Нет карты, нет и клада. Вот тебе эти деньги и мы в расплате. Договорились, Агей?
С этими словами Ерш осторожно положил на стол деньги, не опуская револьвера. Петр и дама, услышав всю правду молча сидели в оцепенении, с воткнутыми, во рту, кляпами, видимо осознавая какие перспективы их ждали. Глаза дамы налились слезами, было видно, что она в ужасе. Она то не знала, кто это такие Крот и Шило. Евграф в принципе уже был готов к тому, чтобы закончить этот последний сюжет драмы и подал сигнал Кротову, разделив противников, Агея надзирателю, а Ерша себе. Вначале у него возникла сумасшедшая и шальная мысль, а может бросить в цель – сморщенный лоб Ерша, железный шарик баодинг лежащий в кармане, как учил китаец. У того здорово это получалось. Однако он решил не церемониться, просто выстрелить в ногу грабителю, так как подвергать опасности жизнь двух пленников не хотелось. Но тут случилось не предвиденное, то, что он не просчитал.
– Слушай Ерш, есть у меня карта. Случайно попала, неизвестные залетные грабители барахло принесли на продажу после грабежа и древний деревянный ларец в придачу бросили с куском холста. Барахлишко так, дрянь. Выкупил я у них вещи, смотрю. Ба! Карта какая-то старая, всё так, как ты сказываешь, виду ей не придал. Так и валялась, пока вот ребята Московские не рассказали о статейке в газете. Задумался я тогда, может и вправду клад существует. Так значит место ты знаешь, а карта у меня есть. Давай объединимся, найдём богатства и поделим пополам всё, что найдём. Вот она! – хитро улыбнулся трактирщик и достал из-за пазухи кусок холста, не замечая, как глаза грабителя наливаются кровью, с каждым его словом.
– Так значит, ты моих родителей порешил, Агей. Не верю я, что это случайность, не верю. Ах, ты свин скуратовский.
Раздался выстрел, трактирщик упал как подкошенный, Тулин тоже выстрелил в Ерша и видимо прострелил ему ногу, по касательной. Петр после первого выстрела усилием тела повалил стулья, к которым они были привязаны вместе с дамой на пол дома, чтобы как-то уцелеть в перестрелке. Кротов подбежал к раненому грабителю и отбросил револьвер в сторону, начал оказывать помощь кричащему от боли бандиту. Сыщик, улыбнувшись и подмигнув Петру, подошёл к лежавшим на полу пленникам, поднял с пола обоих и стал развязывать, предварительно достав кляпы.
– Вы откуда здесь, Евграф Михайлович? – были первыми словами Петра, после того как у него вытащили кляп.
– Да так вот получилось, не переживайте, все расскажу. Только вот вам и даме помогу вначале.
Дверь распахнулась и вбежали трое человек, в одинаковой гражданской одежде, с револьверами в руках. Один из них, самый маленький по росту истошно закричал.
– Руки вверх, в деле жандармское управление Тулы. Всем оставаться на месте где стоите. Дом окружён!
Евграф и Егор Егорович бросили револьверы и подняли руки. А Петр опять повалил стул, вместе с дамой, на пол.
«Бедная девушка, уже второй раз её уронили. Расшибется ненароком», – подумал Тулин, поднимая руки.
Эпилог
В дорогую ресторацию на Киевской улице, через отдельный вход вошло восемь человек. Мужчины были в праздничных визитных костюмах, женщины в вечерних платьях. Можно было предположить, что закончилось театральное представление и горожане из высшего тульского общества решили немного отдохнуть в узком товарищеском кругу, заранее заказав отдельный кабинет в ресторации. Среди гостей было два генерала. Василий Николаевич Бестужев-Рюмин, начальник Императорского тульского оружейного завода и генерал Муратов, руководивший жандармским управлением. Встречал компанию лично хозяин заведения в сопровождении двух метрдотелей.
– Давно ждём-с вас ваше высокоблагородия и гостей. Всё готово для отдыха и бесед. Позвольте сопроводить вас и принять заказ. Сегодня спиртное мужчинам и дамам за счёт заведения-с. Не откажите в одолжении, примите подарок из уважения ко мне и заведению, – уважительно кланяясь сказал хозяин.
– По какому событию праздник, милейший Пётр Петрович? – рассмеявшись спросил самый взрослый и представительный мужчина с хорошей офицерской выправкой и холёным, строгим лицом.
– Как, по какому событию? Событие очень знаменательное. Не каждый день нас навещают начальник жандармского управления и начальник оружейного завода с супругами и друзьями. Для нас праздник Александр Иванович и Василий Николаевич, что вы решили посетить именно нас, прибыв с гостями в нашу скромную ресторацию, – ответил не растерявшись, хозяин.
– Ох и плут же ты, Петр Петрович! Уговорил, показывай куда нам идти. Сегодня действительно и у нас праздник! – улыбнувшись ответил Муратов.
Гости в сопровождении хозяина прошли в отдельный кабинет. Мужчины помогли дамам занять места за столом. Сделали заказ. За столом плавно потекла непринуждённая беседа, настроение у всех было приподнятым благодаря театральному действию и дружеской встрече. Тон разговоров задавал начальник жандармского управления.
– Конечно, Евграф Михайлович, вы большой молодец, такой розыск провели, всех преступников на свет Божий вытащили, не устаю удивляться вашей фантазии. Смотрю, тому же и обучаете и Ольгу Владимировну. Это надо же додуматься до такого замысловатого сюжета, ограбления своих друзей. Только вы на это способны! Мы с супругой наслаждаемся театральным представлением, она в ложе,